Conheça Chad Kelly, o 'Mr. Irrelevant' mais relevante da história

Logo que informei a escolha de 7° round dos Broncos do NFL draft, Chad Kelly, no twitter no último sábado, eu comentei: "O problema é seu caráter" e vários seguidores me perguntaram: "O que ele fez?" "É um novo Johnny Manziel?" Pensando nisso, resolvi escrever um post sobre o outro Chad Kelly, o Chad Kelly de fora dos gramados.

Não é novidade para ninguém que Chad Kelly não é a pessoa mais amável do mundo. Acredito que quase todo mundo saiba de seus problemas pessoais, que incluem brigas, prisões, e até envolvimento pelas redes sociais com a atriz pornográfica e modelo adulta Mia Khalifa.

Mas não foi nada nem perto disso que lhe rendeu o rótulo de "quarterback favorito" do head coach dos Broncos, Vance Joseph.

"Ele é um cara duro. É inteligente", disse Joseph. "Ele cometeu alguns erros infantis no passado, mas aprendeu com esses erros, então estou feliz em ter ele no elenco."

Os Broncos escolheram Chad, sobrinho de Jim Kelly, um dos maiores da história do Buffalo Bills e da NFL, na escolha 253 na sétima rodada do draft deste ano. O garoto que quebrou 25 recordes em Ole Miss, sua universidade, em apenas 22 jogos junta-se a uma sala de quarterbacks jovens que inclui o também escolha de sétima rodada Trevor Siemian, e Paxton Lynch, escolha de primeiro round do ano passado.

 SEUS PROBLEMAS EXTRA-CAMPO

 Entrevistas com Chad Kelly geralmente começam, terminam ou se concentram inteiramente em duas coisas: os incidentes que foram uma sombra sobre sua carreira universitária, e/ou seu tio.

Kelly foi expulso da equipe da universidade de Clemson em 2014 por "conduta prejudicial à equipe" depois de uma grande discussão com os treinadores. No início de dezembro daquele mesmo ano, ele já estava em Mississipi. Menos de duas semanas mais tarde, ele foi preso após uma briga em Buffalo, e pagou serviço comunitário. Dois anos depois, surgiu um vídeo que mostrava Kelly entrando no campo em que seu irmão mais novo, Casey, estava jogando e armando uma briga. Ele pediu desculpas e admitiu que fez uma "má decisão".

Jim Kelly, membro do Pro-Football Hall of Fame e ex-QB dos Bills, falou sobre seu sobrinho recentemente:
Para ser honesto com vocês, o que me incomoda é como todo mundo continua trazendo o passado do Chad à tona. Foi há três anos, gente. Ele nem estava em Ole Miss quando tudo isso aconteceu. O que me irrita mais é quando eles falam sobre ele estar envolvido em uma briga no jogo do seu irmão mais novo. Ele não estava envolvido em nenhuma briga. Só porque algum garoto colocou um post com o título 'Chad Kelly envolvido em uma briga', todo mundo acha que ele realmente estava.
Vejam desta maneira: Se meus irmãos mais novos, Danny ou Kevin [pai de Chad], estivessem envolvidos numa discussão com quatro ou cinco indivíduos. O que eu faria? Ficaria lá assistindo? Não!

ENTÃO, COMO ELE CHEGOU À DENVER?

Se analisarmos apenas o que Chad Kelly aprontou fora dos campos de jogo, não ser escolhido no draft seria algo bem normal. Mas acredito eu que é justamente por causa de seu passado e problemas extra campo que ele irá usar o laranja e azul.

Antes do draft, Vance Joseph e John Elway disseram que queriam uma pequena mudança de cultura em Denver. Os Broncos, saindo de sua primeira temporada sem playoffs em seis anos, precisavam de jogadores duros, com capacidade de passar por cima de obstáculos dentro do campo.

Por exemplo, Garett Bolles, linha ofensiva, nossa escolha de primeira rodada, superou uma infância muito difícil e complicada para se tornar a 20° escolha do draft. Eles acreditam que também acharam esse "cara durão" em DeMarcus Walker, o pass-rusher de segunda rodada.

E eles acreditam que também acharam o cara querendo passar por cima do passado em Chad Kelly.

"Ele é muito competitivo. Acho que é por isso que estamos muito animados com ele", disse Elway. "Ele teve alguns deslizes no passado mas percebo que ele é muito competitivo. Precisamos de caras assim."

ÚLTIMAS HORAS COMO UM PROSPECTO

Na noite de sexta-feira, depois de um segundo dia de draft em que seu nome não foi chamado no teatro da Filadélfia, Chad Kelly dirigiu-se às escadas de sua casa em Buffalo para passar sua última noite como um prospecto da NFL no porão.
"Eu realmente queria sentir como era estar no fundo do posso", disse ele. "Eu estava apenas torcendo para ser escolhido e ver como foi a sensação de quase 200 jogadores que já tinham sido escolhidos. Eu me lembrarei desse sentimento todos os dias da minha vida. Isso só vai me motivar cada vez mais."

Sábado à tarde, quando as escolhas 249, 250 e 251 foram anunciadas, Kelly foi para o quintal de sua casa:

"Eu e meu irmão começamos a jogar football e eu estava usando a minha mão esquerda", disse Chad. "Eu disse a ele: 'eu acho que vou começar a lançar com a minha mão esquerda para tentar arranjar um emprego.'"

Um minuto depois, os Broncos ligaram e o emprego apareceu.

COMO SE ENCAIXA NOS BRONCOS

O foco agora, no seu primeiro ano de carreira na NFL, será principalmente sobre a reabilitação. Os impressionantes dois anos de Kelly em Mississippi foram interrompidos por um ligamento cruzado anterior e um menisco lateral rompidos em novembro do ano passado. A cirurgia em seu joelho foi seguida por uma cirurgia no pulso direito, quando ele rasgou um ligamento pouco antes do draft.

O passado de Kelly, e a sua lesão, o deixaram de fora do combine da NFL em sua última chance de tentar agradar os scouts, treinadores e managers.

Em apenas 22 jogos em Ole Miss, Kelly acumulou 6.800 jardas passadas e 50 touchdowns, além de 832 jardas e 15 touchdowns pelo chão. Em 2015 - quando levou Mississippi à vitórias sobre Alabama, Auburn e LSU antes de uma vitória no Sugar Bowl contra Oklahoma State - Kelly totalizou 4,042 jardas e 31 TDs passados e 663 jardas e 10 TDs terrestres. Ele foi nomeado o MVP do Sugar Bowl 2016, tornando-se o primeiro jogador da universidade a ganhar o prêmio desde Archie Manning, em 1970.
Ele não hesita ao tentar lançar passes. A força do braço foi documentada e dissecada e sua mobilidade e atletismo são óbvios. Suas decisões podem precisar de refinamento, mas seu teto é alto. Muito alto.

O grupo de dois quarterbacks dos Broncos cresceu para três por meio do draft, como Joseph prometeu. A competição pela titularidade neste ano ainda está apenas entre Trevor Siemian e Paxton Lynch. Mas e o futuro?

Após uma viagem à Califórnia com seu primo e irmão - a recompensa por ser o Mr. Irrelevant - Kelly disse que quer "provar aos errados que estavam errados". O garoto indisciplinado se tornou um QB na NFL e chegou para trabalhar. Apenas para trabalhar, esperamos.

"É agora ou nunca", disse ele. "Eu tenho uma grande oportunidade à minha frente e quero provar a todos que não sou a mesma pessoa que era há uns anos atrás."

Chad Kelly, QB
Idade: 23 anos
Altura: 1,88m
Peso: 95kg
College: Mississippi
Draft: 7ª rodada, escolha 253 ("Mr. Irrelevant")

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