BRONCOS BRASIL: Não, a competição pela oportunidade de ser o QB titular não está apenas entre Siemian e Lynch

Com tanta atenção da mídia nesta offseason em uma competição de dois homens pela oportunidade de ser o quarterback titular do Denver Broncos na próxima temporada, fica um pouco escondido a escolha do Mr. Irrelevant no draft e, após, a contratação de um jovem QB undrafted free agent.

Chad Kelly, de Ole Miss, escolhido na última escolha geral do NFL draft 2017 e Kyle Sloter, de Northern Colorado, contratado como um undrafted, podem simplesmente surpreender a todos e fazerem disto uma competição de quatro homens.

Sem dúvidas, Kelly ou Sloter ganharem a titularidade como um QB dos Broncos já nesta temporada de 2017 seria algo muito surpreendente, mas se Trevor Siemian, um cara vindo de Northwestern que nunca tinha lançado um passe na NFL, se tornou o titular do atual campeão do Super Bowl substituindo nada menos que Peyton Manning, porque os dois rookies não podem fazer o mesmo?

Chad Kelly e Kyle Sloter virão com os mesmos problemas de aprendizado que Paxton Lynch enfrentou na temporada passada - adaptando-se a uma spread offense jogando under center, aprendendo o playbook, progredindo através de leituras, enfrentando defesas de primeira linha e sendo protegidos por uma linha ofensiva suspeita.

Mas, dado o potencial dos dois quarterbacks recrutados - Kelly, um QB com talento de primeira rodada e que realmente seria escolhido no primeiro dia do draft se não fosse suas ações fora de campo e lesões recentes; e Sloter, um prospecto que sempre caminhou fora do radar da mídia mas que também tem grande talento - a chamada concorrência "50-50" pode se tornar "25-25-25-25" se Vance Joseph e John Elway cumprirem o que vêem dizendo.

"Todo trabalho, toda posição, está sempre aberto por aqui.", disse Joseph logo após o draft. "Todos os anos, vamos adquirir jogadores para tornar nossa equipe melhor. Se não conseguirmos tornar a nossa equipe melhor, isso significa que os caras daqui já são bons o suficiente. É importante trazer jogadores todos os anos para haver competições por posições em toda offseason."

Trevor Siemian, draftado na sétima rodada e titular pela primeira vez, foi um quarterback útil na temporada passada, embora tenha cometido erros que qualquer QB inexperiente comete, mas quando você é responsável por liderar os atuais campeões do Super Bowl, a margem de erro é muito pequena.

O ex-Northwestern Wildcat lançou para 3.401 jardas com 18 touchdowns e 10 interceptações. A falta de personalidade na endzone foi um problema constante, com ele se apavorando com a péssima atuação da linha ofensiva ou quando a linha ia bem, ele errava o alvo e íamos para um simples field goal.

Mas Siemian não ficou sem fatos pra lhe defender. Jogando contra o Carolina Panthers no horário nobre em uma revanche do Super Bowl 50 para abrir a temporada de 2016, o #13 mostrou que pode segurar a pressão de ser um QB na NFL.

Paxton Lynch, que foi titular em dois jogos enquanto Siemian lidava com uma lesão no ombro, foi incapaz de arrancar elogios dos críticos e sofreu para aprender o playbook por completo. Mas isso não foi um imprevisto, já que ele sempre foi considerado um pouco cru para jogar na NFL.

Sua atuação no ano passado não foi nada muito animador (dois touchdowns e uma intercepção) para o rookie de Memphis, conhecido por usar suas pernas para estender jogadas e um forte braço para chegar no fundo do campo. Mas o fato de ter sido apenas sua primeira temporada na liga, pode o ajudar na explicação/desculpa pela atuação sem brilho.

E isso nos leva a 2017, onde Siemian e Lynch estão melhores - Siemian ainda lidando com a recuperação de uma cirurgia no ombro e Lynch com muito trabalho a fazer. Tendo em conta os obstáculos a serem conquistados, estes dois poderiam rapidamente deixarem que aumentem a competição pela oportunidade de ser o starter em 2017.

"Eu acho que eles são grandes caras que podem aprender, em primeiro lugar", disse Chad Kelly depois de ser draftado. "Eles estão competindo porque trabalharam muito e são grandes jogadores. Vou me juntar à essa equipe e começar a aprender o máximo que posso com esses caras."

Chad Kelly, um ex-quarterback de Clemson que se transferiu para Ole Miss depois de ter sido expulso da equipe em seu primeiro ano, passou 4.042 jardas em 2015 e terminou sua carreira no college lançando 50 touchdowns e correndo para dentro da endzone 15 vezes. Em seus primeiros nove jogos em 2016 antes de romper o ligamento colateral anterior do joelho, ele havia lançado para 19 touchdowns.

O QB de 23 anos é conhecido por ser capaz de ler defesas e lançar passes longos com precisão, sem medo de desafiar as double coverages. Também sabemos que neste ESPN Sport Science, Chad Kelly obteve uma maior pontuação do que qualquer outro quarterback já testado - impressionante.

Mas, sem dúvidas, é o comportamento extra-campo de Kelly que é seu maior problema - e algo que ele e os Broncos insistem em afirmar que é uma coisa do passado.

"Estamos plenamente confiantes de que Chad vai ser capaz de vir até aqui e entender no que ele está. A única coisa a dizer sobre ele é que é muito competitivo. Acho que é por isso que estamos tão entusiasmados com ele."- John Elway.

Se você não é um profundo conhecedor de college football, Kyle Sloter é um nome desconhecido. Poucas pessoas o conhecem ou já o viram jogar.

Sloter é um pistoleiro, tendo o segundo passe mais rápido dentre os prospectos do draft de 2017 com uma média de 25.9 metros por segundo.

Com 1,93m e 98kg, Sloter tem uma história interessante e no mínimo estranha. Ele começou a jogar em Southern Mississippi mas logo houve uma mudança na comissão técnica, o depth chart do time foi alterado e, com isso,
ele se tornou o quarto QB do elenco.

Assim, o QB atlético trocou de posição e foi ser um WR apenas para ter mais tempo de jogo. Ele ficou dois anos sendo um WR que mal recebia passes, mas teve paciência até que ganhasse a posição pra jogar como o WR#3, no slot.

Depois de se transferir para UNC, Sloter começou a disputar a posição de QB, mas seus treinadores o moveram para WR. Pouco tempo depois, o QB titular da equipe se lesionou, e o jovem aventureiro foi ser o reserva imediato. Ele lançou apenas um passe naquela temporada e foi incompleto.

Começando a temporada 2016 ainda como reserva, Sloter só conseguiu jogar quando o QB starter se lesionou e, em seu primeiro jogo como titular, completou 25 de 32 passes para 408 jardas e seis touchdowns, além de 41 jardas terrestres em uma vitória por 55x52 sobre Abilene Christian.

Ele, em seguida, passou a quebrar uma série de recordes da universidade - 29 touchdowns em apenas uma temporada, seis touchdowns em um jogo (duas vezes, na verdade) e 438 jardas também em apenas um jogo.

Então, se a experiência no college vale em algum aspecto para se analisar determinado jogador, podemos afirmar que este garoto nunca vai desistir. Ele ainda é apenas um jogador que assinou para fazer parte do training camp, mas tudo pode mudar e com certeza ele tem talento e muita garra pra fazer isso.

Muito provavelmente Kyle Sloter e Chad Kelly, que ainda está se recuperando do ACL rompido e de uma cirurgia no pulso, vão brigar pela vaga de terceiro quarterback dos Broncos - embora os dois estejam, sem dúvida, visando algo maior.

No entanto, os torcedores dos Broncos podem esperar que a competição pela titularidade seja expandida, e que tenhamos mais nomes nessa brincadeira.