BRONCOS BRASIL: NFL Draft: Broncos escolhem o WR Carlos Henderson e o CB Brendan Langley no terceiro round

Selecionado na 82ª pick, Carlos Henderson chega para juntar-se ao nosso bom, mas já envelhecido e desgastado, corpo de recebedores, juntamente com os titulares e “trintões” Demaryius Thomas e Emmanuel Sanders, e com o jovem Jordan Norwood, com quem deve disputar mais diretamente espaço no time. A seleção de um wide receiver entre as primeiras escolhas dos Broncos no Draft era esperada, e não há dúvidas entre os analistas de que Henderson foi uma ótima opção, sendo considerado por alguns até mesmo um steal, mais adequado ao 2º round.

Muito rápido e extremamente versátil, Henderson é um verdadeiro playmaker, capaz de oferecer com naturalidade ritmo e impacto ao ataque da sua equipe. Destacou-se como um dos melhores e mais velozes a correr com a posse da bola no College, capacidade que o habilita a atuar também como running back quando necessário. Além disso, sua explosão e habilidade para correr com a bola também fizeram dele um notável retornador, tendo ótimos números atuando nos special teams em Louisiana Tech.

Em 2016, seu terceiro ano no College, Henderson teve como wide receiver 82 recepções para 1535 jardas (18.7 por tentativa) e 19 TD’s, não tendo sofrido nenhum fumble; também contabilizou 25 retornos de kickoff com 2 TD’s anotados, e mais 2 TD’s correndo com a bola – foi o quarto jogador com mais TD’s anotados na FBS (a “primeira divisão” do College) em 2016, mesmo tendo perdido dois jogos por lesão no tornozelo, e foi nomeado tanto jogador ofensivo como de special teams do ano da Conferência USA.

Ainda que precise melhorar o seu domínio de rotas e a esquiva sem a bola, Henderson sem dúvida foi uma grande aquisição, um talento emergente com potencial para contribuir muito com os Broncos pelos anos vindouros.

Selecionado na 101ª pick do Draft, uma escolha compensatória, pode-se dizer que Langley já fez história antes mesmo de chegar à NFL, e deixa um legado marcante para a sua pequena universidade: trata-se do primeiro jogador draftado de Lamar Southland desde 1990, e a mais alta pick de um de seus jogadores desde 1968!

Langley chega para reforçar e recompor um dos grupos mais qualificados e competentes de cornerbacks da NFL, após a recente e já esperada saída de Kayvon Webster (para o LA Rams), juntando-se a nomes já consagrados como os dos titulares e destaques do Super Bowl 50 Aqib Talib e Chris Harris Jr, além do promissor Bradley Roby, cujo contrato se encerra no ano que vem. Numa pick em que a grande maioria esperava a vinda de um linebacker ou tight end, Elway surpreendeu com Langley, o que muitos consideraram um movimento criticável, precoce e burocrático – esperava-se a seleção de um cornerback pelos Broncos apenas mais adiante.

Apesar de imaturo, Langley destaca-se por ser um jogador adaptável, disciplinado e versátil, que comete poucas faltas, é capaz de se ajustar a diferentes estilos de marcação, e tem uma boa visão de jogo e posicionamento. Contudo, é evidente que se trata de um rookie que precisará ser bastante trabalhado para atingir o seu melhor potencial, devendo ter poucas oportunidades no primeiro ano na NFL.

No College apresentou números de destaque, ainda que tenha passado os dois últimos anos numa universidade pequena e de pouquíssima tradição no futebol americano (antes jogou por Georgia): em 2015 totalizou 21 tackles, uma interceptação retornada para TD, e 11 passes bloqueados; em 2016 foram 6 interceptações e 2 TD’s em punts retornados.